Anexo I: Volumen 1

CASO ILUSTRATIVO No. 49

 

DESAPARICION FORZADA DE IRMA FLAQUER Y

EJECUCION EXTRAJUDICIAL DE FERNANDO VALLE FLAQUER

 

 

 

     "Dile a Irma que se vaya inmediatamente del país, ya le envié de nuevo el pasaporte, el dinero y pasaje aéreo para Managua, no quiero excusas que posterguen su viaje (...) Si se queda yo no puedo hacer nada por ella, el grupo que decidió su eliminación física está totalmente fuera de mi control".1 

 

 

 

     

 

     La psicóloga y periodista Irma Flaquer inició su carrera muy joven. En 1958, a sus 20 años de edad, trabajaba para diferentes medios de comunicación radiofónicos y escritos. Sobresalió por su actitud crítica que quedó plasmada en su columna "Lo que otros callan", que se publicaba en el diario La Hora y en una época posterior en el matutino La Nación. Su espacio se caracterizaba por la crítica que hacía a la corrupción política, la denuncia de la difícil situación de los pobres y de la discriminación a los indígenas. En todo momento cuestionó la situación represiva que sufrió por la población en los años setenta.2 

 

     Contrajo matrimonio con Fernando Valle Arizpe, de quien más tarde se separó. De su unión matrimonial nacieron dos hijos, Fernando y Sergio. Al cabo de los años, éste último, por razones de seguridad, optó por vivir en Israel.

 

Entre sus actividades políticas la periodista fue militante del Partido Revolucionario (PR) y ocupó cargos de relieve en la administración pública.

 

     En 1968 Irma Flaquer sufrió un atentado, cuando trabajaba como secretaria de Prensa de la esposa del presidente de la República. Unos desconocidos le lanzaron una granada mientras manejaba su auto y resultó herida de gravedad. En esa oportunidad el presidente Méndez Montenegro le ofreció su apoyo para abandonar el país. La víctima decidió perdonar públicamente a sus agresores y escribió un libro titulado A las 12:15, El Sol dedicado a "Mi querido asesino".3 

     Luego del atentado, Irma continuó con su labor periodística. Utilizó su espacio en los medios de comunicación para criticar las violaciones de los derechos humanos y denunciando la impunidad con que algunos sectores actuaban.

 

     Para la periodista, 1980 fue un año de intensa actividad. En enero estuvo presente en la toma de la embajada de España.4  Allí grabó el suceso, entregando la cinta a una cadena de radiodifusión europea. Entre otras actividades, realizó reportajes sobre un cementerio clandestino localizado en Chimaltenango.5 

 

     También en el mes de enero la víctima, junto a otros ciudadanos guatemaltecos, fundaron la Comisión Nacional de Derechos Humanos, que se vieron obligados a disolver seis meses más tarde,6  a consecuencia de amenazas de muerte que recibieron. Esta situación determinó que sus fundadores salieran del país, a excepción de Irma Flaquer.

 

     Durante el Gobierno de Lucas García la periodista se relacionó con personas muy influyentes7  y desempeñó distintos cargos en la administración pública: psicóloga de la Dirección General de Presidios, miembro del Consejo Asesor en Política Criminal y Prevención de la Delincuencia del Ministerio de Gobernación y miembro suplente de la Junta Directiva de la Empresa Eléctrica, nombrada por el presidente de la República.8 

 

     El ministro de Gobernación, Donaldo Alvarez Ruiz, fue compañero de estudios del ex esposo de Irma Flaquer mientras realizaban los cursos de primaria. Cuando Alvarez se graduó de Derecho la posición económica de Fernando Valle Arizpe le permitió contratarlo como abogado y notario de su empresa, y a resultas de este trato continuado surgió una amistad personal entre ellos.

 

     Pero, al mismo tiempo, Irma Flaquer mantenía relaciones con opositores al régimen de Gobierno, en particular con representantes de las Fuerzas Armadas Rebeldes (FAR). Un testigo que fue miembro de esa organización, de la que se desvinculó en 1981, afirma que la periodista era militante de las FAR,9  siendo su responsable Sergio Aníbal Ramírez.10  Este apareció muerto el 19 de agosto de 1980, luego de una supuesta entrevista que mantuvo con Irma Flaquer. Esta circunstancia, según asegura dicho testigo, puede dar lugar a considerar que la periodista fue considerada agente doble por parte de la organización guerrillera.

 

     Sin embargo, en entrevistas mantenidas por la CEH con representantes de las FAR, aunque sí confirman el asesinato de Sergio Aníbal Ramírez, no relacionan el hecho con la supuesta entrevista que éste sostuvo con Irma. También rechazan que la periodista haya sido doble agente.

 

     Las insistentes amenazas de los grupos de extrema derecha obligaron a Irma Flaquer a abandonar su trabajo en el diario La Nación. El vespertino La Hora lo explicó con estas palabras: "Se vio obligada a retirarse y prácticamente a olvidarse de la carrera periodística debido a las múltiples amenazas de muerte que había recibido por parte de organizaciones de extrema derecha; incluso el nombre de la periodista había aparecido en hojas volantes que señalaban a personas que habrían de ser ultimadas".11 

 

     La periodista era vigilada incluso en su residencia. Ella misma prevenía a sus amigos y parientes sobre esa vigilancia. En varias oportunidades comentó a varias personas allegadas sobre las amenazas de muerte que recibía y el temor que sentía.

 

I.

Los hechos

 

El 14 de octubre de 1980 Donaldo Alvarez Ruiz, ministro de Gobernación, llamó a Fernando Valle para comunicarle el siguiente mensaje:

 

     "Dile a Irma que se vaya inmediatamente del país, ya le envié de nuevo el pasaporte, el dinero y pasaje aéreo para Managua, no quiero excusas que posterguen su viaje (...) Si se queda yo no puedo hacer nada por ella, el grupo que decidió su eliminación física está totalmente fuera de mi control".12 

 

     Preocupado por la advertencia, Valle consideró hablar con un militar amigo para que intercediera por su ex esposa, pero el ministro de Gobernación lo disuadió diciéndole, según expresa el testigo: "La decisión viene de más arriba".13 

 

     A pesar de la advertencia, Irma Flaquer no salió de Guatemala. Su ex esposo le previno del peligro que suponía para ella quedarse un día más en Guatemala: "Yo insistí que debía ser ese día [el 15 de octubre], le dije: 'Mirá, Donaldo me dijo que hoy (...) tenés que irte, que mañana es tarde', y así fue".14 

 

     Las amenazas que había recibido la víctima se cumplieron el 16 de octubre de 1980. Ese día, Irma Flaquer almorzó en casa de su hijo Fernando, ubicada en la 13 calle A y 2¦ avenida de la zona 3. Frente a la residencia, pudieron observar a una pareja de novios sentada en el bordillo de la acera. Aquellos jóvenes tenían un maletín grande que llamó la atención de los familiares de la periodista.

     A pocas cuadras de la casa, en la 1¦ avenida y 13 calle A, otros testigos afirman que vieron a miembros de la policía judicial, armados, dentro de un vehículo tipo jeep.15 

 

Hacia las seis y media de la tarde, cuando oscurecía, la periodista abordó su vehículo en compañía de su hijo, quien ocupó el lugar del piloto.

 

     Los parientes de Fernando observaron que, cuando el vehículo de Irma Flaquer salió de la casa, los dos muchachos hicieron una señal a los ocupantes de una panel color beige que se encontraba estacionada a una cuadra de la casa, que se desplazó de inmediato tras el vehículo de la víctima, contra el que hicieron varios disparos.16 

 

     Ante el ataque, Fernando viró con rumbo sur en la avenida del Cementerio. A dos cuadras, en la 14 calle, la panel los rebasó y les cortó el paso. Los desconocidos volvieron a dispararle. En ese momento, desde una calle cercana, 13 calle "C", salió un microbús cuyos tripulantes también abrieron fuego contra ellos.17  Fernando resultó gravemente herido ; una bala expansiva le penetró en la cabeza, perdió el control del volante, chocando el vehículo que conducía contra la pared de una casa ubicada en la 14 calle y la avenida del Cementerio de la zona 3.18  Irma Flaquer sufrió heridas que no le impidieron salir del carro pidiendo a gritos ayuda médica para su hijo.19  En ese momento varios individuos que participaron en el ataque armado, dieron alcance a la periodista, cubrieron su rostro con un pañuelo y rápidamente se la llevaron del lugar.20  Dentro del expediente no se establece de cuál de los vehículos salieron los sujetos que secuestraron a Irma.

 

     Un hombre que presenció los hechos fue perseguido por los agresores hasta la 2¦ avenida y 8¦ calle de la zona uno21 , donde lo ejecutaron.22  La CEH posee plena certeza de que otra persona que transitaba a la misma hora y por el mismo lugar, fue herido en una pierna, y fue trasladado al Centro Médico.23 

 

     Menos de media hora después el vehículo de placas P-143196, propiedad de la víctima, en cuyo interior se encontraba su bolsa de mano, una grabadora pequeña, cintas grabadas y otros instrumentos de trabajo, fue retirado del lugar24  y trasladado a la Brigada Militar Mariscal Zavala.25 

     Fernando Valle Flaquer fue trasladado, en estado grave, al Hospital General San Juan de Dios. Murió a las pocas horas de ingresar en el centro asistencial. Recibió sepultura el 18 de octubre de 1980.

 

     Ese mismo día, el ex esposo de Irma Flaquer y padre de Fernando, ofreció públicamente una recompensa para quienes ayudaran a esclarecer el asesinato de su hijo y la desaparición de la periodista. Como resultado, su casa fue ametrallada a las ocho de la noche.

 

     Aunque la mayoría de los antecedentes registrados por la CEH puede indicar la participación de las Fuerzas de Seguridad en el hecho, un testigo sostuvo la responsabilidad de las FAR en el mismo. Este, ex militante de las FAR y desvinculado de la misma desde 1981, declaró ante la CEH que él proporcionó a Irma Flaquer "una ruta fijada por la Dirección Nacional Ejecutiva de las FAR", un punto de encuentro y uno de "reserva", trayecto predeterminado donde la secuestraron.26  El supuesto conocimiento de la ruta que seguiría la víctima lleva a sostener al testigo que este grupo guerrillero planificó y consumó la operación.

 

 

     

 

     La búsqueda que inició la familia de Irma Flaquer fue en vano. Visitaron morgues y hospitales tratando de identificar el cuerpo de la periodista entre las decenas de cadáveres que por aquellas fechas a diario aparecían.

 

     Un testigo ante la CEH manifestó que el arzobispo monseñor Mario Casariego, amigo muy cercano de Irma Flaquer, habría manifestado a los familiares de las víctimas su imposibilidad de oficiar misas públicas por ella, debido a que "fuerzas superiores se lo habían impedido".27 

 

     Son numerosos los informes públicos que aseguran conocer el paradero de Irma Flaquer, pero ninguno de ellos proporciona antecedentes que otorguen certeza a sus afirmaciones. Antonio García Borrajo, en un informe preparado para la Federación Internacional de los Derechos del Hombre, llegó a la conclusión de que Irma Flaquer se encontraba recluida en una cárcel clandestina en la antigua Escuela Politécnica:

 

     "Se encuentra en el subterráneo de una prisión clandestina de la Escuela Politécnica de Guatemala, en un estado gravísimo, en una situación de demencia avanzada, consecuencia de las torturas que ella sufrió y a las violaciones que ha debido aguantar (...) Durmiendo en el suelo en los subterráneos citados, en condiciones y estado penosísimos, su peso no llega a los cuarenta kilos".28 

     Los familiares de la víctima continuaron sufriendo amenazas.29  Incluso, el hijo menor de Irma Flaquer, residente en Israel, recibió llamadas de este tipo. En una de ellas le dijeron que su madre se encontraba viva y en estado de demencia.30 

 

     Si bien el Gobierno lamentó formalmente la desaparición de la víctima y la muerte de su hijo,31  no se produjo el menor esfuerzo oficial para investigar lo ocurrido. En el proceso judicial la única diligencia practicada fue el acta de reconocimiento del cadáver de Fernando, hijo de Irma. No se practicó reconocimiento judicial sobre el vehículo, no se escuchó a los familiares, ni se tomó declaración a la persona herida.32  Los parientes de las víctimas no pudieron recuperar el vehículo ni las demás pertenencias de la desaparecida.

 

 

     

 

     Los variados y coincidentes elementos de convicción reunidos por la CEH permiten reconstruir con suficiente precisión la forma en que sucedieron los hechos que determinaron la desaparición de Irma Flaquer. Dichos hechos derivaron de una decisión premeditada de eliminar a la víctima, acción en la cual fueron ejecutados arbitrariamente Fernando Valle Flaquer, hijo de ésta, y un transeúnte que pasaba por el lugar del atentado, resultando herida otra persona.

 

La existencia de un testimonio de referencia, único, que adjudica la responsabilidad de los hechos a las Fuerzas Armadas Rebeldes, sumado a otras referencias sobre algunas actividades de la periodista víctima de la desaparición, crearon en la Comisión una duda inicial razonable sobre dicho aspecto de la investigación.

 

Sin embargo, la mayor cantidad de antecedentes recabados, todos contestes y provenientes de fuentes diversas, le permite establecer una presunción simple de que, en los hechos, participaron agentes de Estado o sujetos que contaron con su aquiescencia o tolerancia y, en todo caso, con su posterior protección y encubrimiento, constituyendo su desaparición, así como la muerte de otras dos víctimas y las lesiones inferidas a un tercero, violaciones a los derechos a la vida, la libertad y la integridad física de las víctimas.

 

Entre aquellos antecedentes destacan la calidad de la víctima, su denuncia pública de la violencia desatada desde el poder y de violaciones de derechos humanos, las serias y comprobadas amenazas recibidas por ella, algunas de las características del procedimiento empleado por los autores y la omisa actitud de las autoridades encargadas de investigar el crimen, en un contexto que hacía inverosímil concebir la impunidad de un hecho de esta naturaleza sin que mediara tolerancia del Estado.

 

Atendida la circunstancia de no haberse realizado una investigación seria del caso, la CEH se formó la convicción de que las autoridades responsables del Estado de Guatemala faltaron gravemente a su deber de investigar y sancionar los hechos, violando el derecho a la justicia.

 

De todos modos, el caso ilustra claramente los niveles de intolerancia a que condujo el desarrollo del enfrentamiento armado interno, que derivó en la pérdida, para Guatemala, de destacadas personalidades cuya eliminación física significó una notable pérdida para el acervo cultural del país.

 

 

 

LISTADO DE LAS VICTIMAS

 

Ejecución arbitraria

 

Fernando Valle Flaquer

 

 

Desaparición forzada, Tortura, Herido en Atentado

 

Irma Marina Flaquer Azurdia

      Víctimas Colectivas/Desconocidas: 1

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1  Testigo directo CEH. Esta advertencia, según su testimonio, fue hecha el 14 de octubre de 1980 por el ministro de Gobernación de la época, en llamada telefónica al domicilio del ex esposo de Irma Flaquer, Fernando Valle Arizpe. Regrese al Texto

2  Sobre las actividades periodísticas de la víctima, June Erlick, El secuestro de Irma Flaquer Azurdia, en Sociedad Interamericana de Prensa, Crímenes sin castigo contra periodistas (1997), pg. 62-66. Regrese al Texto

3  June Erlick, El secuestro de Irma Flaquer Azurdia, en Sociedad Interamericana de Prensa, Crímenes sin castigo contra periodistas, 1997, pg.63, se refiere a este libro como "una sorprendente oda al perdón". En el prólogo del mismo, Flaquer se dirige a los agresores diciéndoles: "Les he hecho daño, mucho daño. La violencia de mis artículos periodísticos les hizo desear mi muerte. Ellos provocaron más violencia que la que ustedes ya habían padecido y los convirtió en asesinos. A lo mejor no debían sentirse culpables porque suele suceder que los poseídos por el odio sólo son víctimas de las circunstancias de su vida. Producto de circunstancias adversas. Por su propio dolor, se convierten en verdugos de otros". Regrese al Texto

4  Testigo directo CEH. CI 79. Enero, 1980. Regrese al Texto

5  La Nación, 22 de marzo de 1980. Regrese al Texto

6  June Erlick, El secuestro de Irma Flaquer Azurdia, en Sociedad Interamericana de Prensa, Crímenes sin castigo contra periodistas (1997), pg. 61. Regrese al Texto

7  Testigo directo CEH. Según este testimonio, "ella entraba al Palacio Nacional como entrar a su casa". Regrese al Texto

8  El Gráfico, 18 de octubre de 1980. Regrese al Texto

9  Sin embargo, otros testimonios de miembros de las FAR recabados por la CEH afirman que, debido a la compartimentación que existía en el grupo rebelde, ignoraban si la víctima militaba o no en el mismo, aunque ello era posible. Regrese al Texto

10  Testigo de referencia CEH. Regrese al Texto

11  La Hora, 17 de octubre de 1980. Regrese al Texto

12  Testigo directo CEH. Regrese al Texto

13  Ibidem. El amigo al que Fernando Valle pretendía llamar era un primo de Lucas García. Regrese al Texto

14  Testigo directo CEH. Regrese al Texto

15  Testigo de referencia CEH. Regrese al Texto

16  Ibidem. Regrese al Texto

17  Ibidem. Regrese al Texto

18  Juzgado Primero de Primera Instancia del Ramo Penal, Expediente Judicial No. 4164-80. Regrese al Texto

19  Testigo de referencia CEH. Según este testigo, la víctima habría gritado: "Mi hijo está herido, llamen a un médico". Regrese al Texto

20  Testigo de referencia CEH. Juzgado Primero de Primera Instancia del Ramo Penal, Expediente Judicial No. 4164-80. El Gráfico, 17 de octubre de 1980. Regrese al Texto

21  Diario La Tarde, 17 de octubre de 1980, pg. 3. Regrese al Texto

22  Testigo de referencia CEH. Diario La Tarde, 17 de octubre de 1980. Regrese al Texto

23  Testigo directo CEH. Regrese al Texto

24  Testigo de referencia CEH. Regrese al Texto

25  Juzgado Primero de Primera Instancia del Ramo Penal, Expediente Judicial No. 4164-80. Así lo informó el 7 de noviembre de 1980, según consta en el documento, el tercer inspector general del Cuerpo de Detectives de la Policía Nacional. Regrese al Texto

26  Testigo de referencia CEH. Regrese al Texto

27  Testigo de referencia CEH. Regrese al Texto

28  Antonio García Borrajo, Informe: Misión Especial a Guatemala para investigar sobre los Derechos del Hombre y en particular sobre las desapariciones forzadas e involuntarias (1983). June Erlick, por su parte, manifiesta que el periodista guatemalteco José Calderón había afirmado en un artículo publicado en el diario Excélsior de México que Irma Flaquer "había sido vista viva, trastornada y terriblemente envejecida en una cárcel subterránea de la casa de [Donaldo] Alvarez en la Ciudad de Guatemala". (June Erlick, El secuestro de Irma Flaquer Azurdia, en Sociedad Interamericana de Prensa, Crímenes sin castigo contra periodistas (1997), pg. 66). Regrese al Texto

29  Testigo directo CEH. Regrese al Texto

30  Testigo de referencia CEH. Regrese al Texto

31  El Gráfico, 18 de octubre de 1980. Regrese al Texto

32  Juzgado Primero de Primera Instancia del Ramo Penal, Expediente Judicial No. 4164-80.