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Capitulo
II Volumen
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Capitulo
II: Volumen 1
LAS PATRULLAS DE AUTODEFENSA CIVIL 492. En el presente apartado, se abordará el tema de las Patrullas de Autodefensa Civil (en adelante PAC o patrullas), teniendo como aspectos centrales de la exposición: sus antecedentes y fundamento legal, los objetivos y propósitos del Ejército en su utilización, su organización, su participación en el enfrentamiento armado y su disolución. El objetivo es describir el papel de esta fuerza paramilitar durante el enfrentamiento armado. 493. En vista de que la mayoría de los testimonios recibidos por la CEH son de las víctimas de violaciones de derechos humanos y hechos de violencia, en el desarrollo del tema se presentan los hechos delictivos perpetrados por estas organizaciones, y por esta razón no se analizan otros temas vinculados con las PAC.
Antecedentes y fundamento legal 494. Al inicio de la década de los años ochenta, el enfrentamiento armado en Guatemala se había extendido particularmente a los departamentos del norte y occidente. El movimiento guerrillero tenía una fuerte base social en las comunidades del interior y el Ejército preparó una estrategia contrainsurgente, para involucrar a la población civil de modo activo. Esto ocurrió a nivel nacional y especialmente en las comunidades mayas. 495. Es así como surgen las PAC como grupos de hombres civiles organizados coercitivamente por la institución armada como fuerza paramilitar complementaria, que pretendía aislar al movimiento guerrillero y controlar a sus comunidades.
"Dichos aparatos paramilitares pretendían, como objetivo primordial, aislar a las organizaciones revolucionarias de su Base Social en las áreas de enfrentamiento mediante el control poblacional".83 496. Las Patrullas de Autodefensa Civil (PAC)84 fueron reconocidas legalmente con el Acuerdo Gubernativo 222-83 del 14 de abril de 1983. Sin embargo, desde 1981 se habían empezado a organizar en varias regiones del país grupos de autodefensa civil, y desde 1982 actuaron en forma coordinada con los planes de campaña del Ejército Victoria 82 y Firmeza 83, bajo el nombre de Patrullas de Autodefensa Civil. 497. En el año de 1981, cuando se comenzaron a organizar los primeros grupos de autodefensa, el general Benedicto Lucas, hermano del presidente de la República general Romeo Lucas García, entonces jefe del Estado Mayor del Ejército, fue el encargado de dirigir esta estrategia en Guatemala. Lo más grave de la misma fue el involucramiento coercitivo de la población civil en las acciones militares, dando lugar a la militarización de las comunidades mayas, el enfrentamiento entre ellas y la violación de derechos humanos por las PAC. Los civiles fueron obligados a realizar operaciones bélicas y expuestos a recibir respuestas militares. Las PAC desestructuraron el sistema de autoridad indígena y se convirtieron en una forma de control total de las comunidades mayas.
"El general Manuel Benedicto Lucas García, jefe del Estado Mayor del Ejército, quien se encuentra al mando de las tropas a cargo de la operación de contrainsurgencia, reveló a este enviado que ... se dará equipo e instrucción a los campesinos, quienes serán enlistados en las reservas permanentes del Ejército y que en cualquier momento se les dará equipo".85
"Fue en un municipio de Chimaltenango ... yo dije pues hombre, si ustedes están decididos a eso, entonces los vamos a aglutinar como una fuerza especial, como prácticamente comisionados militares, verdad, y se les va a dar armamento, entonces inclusive el ministro de la Defensa me dijo: "Se te van a voltear", no le dije, hay que confiar en uno mismo en todo lo que hace y hay que tener fe en todo lo que hace, estos hombres no los podemos abandonar ...".86 498. A partir de 1981 los miembros del Ejército empezaron a obligar a civiles a acompañarlos para la realización de algunas operaciones militares. Esas personas estaban muy vinculadas al Ejército, pues regularmente eran confidenciales o comisionados militares que posteriormente fueron los jefes de patrullas. En algunos municipios, esos grupos tomaron su denominación de los nombres o apellidos de los líderes, como por ejemplo los Zapones o los Arones, que operaban en los municipios de Santa Cruz y Uspantán, en el departamento de Quiché.
"En abril de 1981 vino la guerrilla a atacar la casa de los Arones. Lanzaron cohetes pero no lograron nada, porque ellos [los Arones ] ya estaban bien armados por orden del Ejército. A partir de entonces las PAC se sintieron más fuertes porque recibieron más apoyo [armas] del Ejército. Los Arones establecían turnos para que constantemente sus casas estuvieran vigiladas -las 24 horas- por patrulleros".87 499. En abril de 1981 el municipio de Uspantán, Quiché, es uno de los primeros lugares donde se reporta que los miembros del Ejército organizaron a la población civil para integrar grupos de autodefensa. Ese mismo año, en el último trimestre, ya se reportan PAC en el resto de los municipios del departamento de Quiché y en el departamento de Baja Verapaz. Los siguientes testimonios hacen referencia a los lugares en los que se iniciaron.
"Cuando yo llegué a Salamá, creo que fue Rabinal [municipio de Baja Verapaz], no me recuerdo muy bien ... todo el pueblo estaba ahí reunido y entonces pedían defender ellos mismos su territorio y me presentaron un listado como de doscientos, doscientos ahí dispuestos a defender ellos mismos su territorio, ahí comenzó, después fue en Chajul [Quiché], donde también se veían hasta lindos uniformados, de pantalón blanco, saco azul y sombrero blanco con un ... mire, qué bonitos se veían, después fue en Chimaltenango, pero no me recuerdo en qué municipio de Chimaltenango...".88
"Uno de los elementos que recuerdo bien, es la fecha de noviembre del año de 1981 como la primera presencia y acción de Patrullas Civiles, que fue en Joyabaj. La primera acción, no sé si fue el primer lugar en donde se organizaron, pero digamos que empezó ... al tratar de analizar qué era ese fenómeno, empezaron por Joyabaj, y de ahí las extendieron tanto hacia Baja Verapaz, hacia todo el Quiché".89 500. Para 1981 se reportan las primeras violaciones de los derechos humanos atribuidas a estas organizaciones.
"En mayo de 1981 en Kaibil Balam, aparece un grupo de hombres armados de Ascención Copón que habían organizado una especie de patrulla, era como una primera tentativa de PAC. Buscaban a Juan Ordóñez, como no estaba mataron a la esposa frente a sus tres hijos".90 501. Es en el departamento de Quiché donde se menciona que los miembros del Ejército comenzaron a hacer reconocimiento de comunidades a principios de la década de los años ochenta, y que al patrullar obligaban a civiles a hacer de guías. El conocimiento del terreno por las personas oriundas del lugar y el control directo que podían tener sobre sus propias comunidades, serían parte vital en la conformación de los grupos de civiles que, desde sus comunidades, iniciarían una persecución contra personas extrañas, incluso en muchos casos contra sus vecinos y contra sus propios familiares.
"En octubre 81 nacen las patrullas, 15 hombres, 24 horas al día, patrullas en tres grupos de 5, salían con palos, caminando de noche y de día, con las PAC llegó más pobreza porque los hombres no podían trabajar en el campo".91 502. Debido al crecimiento de la base social que los grupos guerrilleros habían alcanzado en el área rural, el Ejército buscó con la creación de las patrullas contar con una forma de control extendida, realizar operaciones en donde la misma población vigile y controle los movimientos de los vecinos, y rinda informes cuando detecte cualquier movimiento sospechoso. Este involucramiento de la población civil fue parte de una estrategia contrainsurgente debidamente planificada. Uno de los objetivos era crear una red de informantes que permitiera, a bajo costo, tener una cobertura que garantizara la desarticulación del movimiento guerrillero. Adicionalmente también cumplió otros objetivos de control social en función de diversos intereses.
"Me metí a la URNG cuando ya estaba de patrullero ... dije, mejor me voy a hacer confidencial. Los señores [los militares] me dijeron que estaba bien y me ayudaron porque me daban víveres y unos centavos. En el 83 comencé a ser confidencial y un tiempo antes estuve de colaborador".92 503. Como se puede observar, las PAC no tuvieron una fecha uniforme de inicio. El objetivo militar era saturar el área del enfrentamiento armado con patrulleros civiles, priorizando los departamentos que el Ejército tenía registrados como "zona roja" o "rosada". La presencia militar se incrementó en los departamentos con mayores problemas de insurgencia, y al instalarse destacamentos militares y zonas militares el control de la población civil se intensificó.
"En las aldeas de Palestina, Santa Rosa, las Brisas y Ballí, la patrulla civil se organizó el 15 de junio de 1982. El Ejército no quería ir a Babeltzap a organizar las PAC porque sabían que ya había entrado la guerrilla allá".93 504. El Ejército manifestaba que la formación de las PAC "era una respuesta de los guatemaltecos honrados para defender su vida y patrimonio frente a las organizaciones de delincuentes terroristas marxistas-leninistas".94 505. En abril de 1982, el Ejército implementó en el país el Plan Nacional de Seguridad y Desarrollo. Aquí ya se mencionaba la importancia de la organización de la población civil y su participación en la lucha contrainsurgente.95 En junio de 1982 el Ejército elaboró el plan de campaña Victoria 82; en dicho plan se incluye como una instrucción de coordinación el incremento de las patrullas de autodefensa en las áreas de responsabilidad de cada comando militar.96 En repetidas ocasiones hace alusión a tales organizaciones con el nombre de Patrullas de Autodefensa Civil, y contiene un anexo donde señala los lineamientos para su organización. 506. Es a partir de este momento que se conocen oficialmente las PAC como grupos armados que desde el interior de las comunidades rurales inician una lucha contra los grupos insurgentes. En los departamentos afectados por el enfrentamiento armado se intensifica la organización de esos grupos y se hacen evidentes principalmente en la región del noroccidente del país. 507. Un desmovilizado da sus apreciaciones con relación a los cambios que se presentaron con la incorporación de la población civil a las patrullas, y el análisis de ese fenómeno social:
"Es importante establecer que se dieron una serie de cambios en períodos de tiempo muy cortos, uno fue la reacción inicial del Ejército de esta represión generalizada contra las poblaciones ... poco tiempo después vino la primera parte de la participación de la población civil que fue gente identificada con el Ejército, comisionados militares reaccionarios que se integraban como grupos paramilitares en el Ejército. Después vino ya a forzar a otra población a actuar contra la propia población con esta modalidad acompañados por el Ejército, a veces guiando al Ejército, a veces juntos, a veces se quedaba el Ejército en un punto y los obligaba a ellos a ir a quemar; también muchos miembros del Ejército vestidos de civil actuando, pero también para garantizar que todos ellos actuaran. Después vino el fenómeno de la incorporación masiva de la población a las Patrullas de Autodefensa Civil; en este último momento fue yo creo que en diferentes lugares ... A finales de 1982, un montón de cambios en un período muy corto, muy complejo para los que vivimos pues eso".97 508. En el Anexo 5 del plan de campaña Firmeza 83 que se emitió en marzo de 1983, el Ejército reorganizó las PAC. A partir del Acuerdo Gubernativo número 222-83, publicado en el Diario de Centro América el 14 de abril de ese año, las PAC fueron reconocidas legalmente mediante la creación de la Jefatura Nacional de Coordinación y Control de la Auto Defensa Civil. 509. De conformidad con este acuerdo, las PAC dependen jerárquicamente de las autoridades militares. En el primer considerando consigna que "para proteger a la población honrada y trabajadora del país de la acción destructora promovida por la subversión, el Ejército de Guatemala ha organizado las PAC, especialmente en las poblaciones del interior de la República". 510. El segundo considerando dice "[q]ue para regular la Organización, Funcionamiento y el Control de las PAC, es necesario crear la respectiva Jefatura con jurisdicción en todo el territorio nacional, para cuyo propósito es procedente dictar la correspondiente disposición legal". El artículo 2 estipula que el Ministerio de la Defensa Nacional emitirá un reglamento y las órdenes que estime conveniente, para la organización y funcionamiento de la Jefatura creada mediante esta disposición. 511. El sistema de patrullas civiles fue institucionalizado por el general Efraín Ríos Montt como elemento adicional del plan de desarrollo socioeconómico en apoyo a las operaciones contrainsurgentes "fusiles y frijoles del plan de campaña Firmeza 83-I" que se implementó durante su período de Gobierno de facto.98 512. Finalmente, la formalización de las PAC culmina con el decreto 160-83 que crea el Fondo de protección militar para la autodefensa civil, con los fines exclusivos de prestar ayuda económica, en casos de muerte, del personal que forman las PAC, siempre y cuando dicho deceso ocurra en las funciones de servicio, previamente calificado por el Estado Mayor de la Defensa Nacional.
Objetivos y propósitos en la utilización de las PAC por parte del Ejército 513. La creación y la posterior legalización de las PAC, contó con unos objetivos y propósitos bien definidos por parte del Ejército. En sus planes de campaña aparecen con claridad dos objetivos centrales, que serán los primeros en abordar, como fueron la organización civil contra los movimientos guerrilleros y el control físico y psicológico sobre la población. 514. Tanto las cifras oficiales del número de patrulleros como los objetivos que inspiraron la creación de las PAC, son uno de los ejemplos que ilustran la militarización a la que fue sometido el pueblo de Guatemala durante el enfrentamiento armado. Los propósitos que inspiraron al Ejército para impulsar la creación de las PAC y el alto número de patrulleros que existieron en el país, son evidencia de la penetración de lo militar en la sociedad civil del país.
"Ya en 1980 se habían formado las PAC, Ambrosio Cahuec, jefe de comisionados militares fue también jefe de las PAC ... Toda la comunidad se militarizó, no podían reunirse más de cuatro personas y tenían que pedir permiso hasta para realizar reuniones de un equipo de fútbol".99 515. Los objetivos y propósitos arriba sintetizados se concretaron de manera particular mediante el suministro de información, la participación en operaciones militares contrainsurgentes y otras tareas, la sustitución de autoridades civiles, aspectos que serán ilustrados con algún detalle. Finalmente en el presente apartado se abordará lo relacionado con las PAC como mecanismo de sobrevivencia de la población, aspecto que ayuda comprender por qué miles de guatemaltecos, dada la gravedad del enfrentamiento, se vieron obligados a participar en esta organización armada como un mecanismo de supervivencia.
La organización de la población contra la insurgencia 516. En los planes de campaña del Ejército de 1982 se definían los primeros objetivos con relación a la organización de las PAC. "Uno de los objetivos de la organización de las PAC es unir a la familia guatemalteca, para que todos unidos participen en la protección de sus intereses comunes, razón por la cual no se pueden hacer excepciones de ninguna naturaleza, de tal manera que en ellas participen absolutamente todos".100
"Las patrullas cambiaron la mentalidad de la gente, nos trajeron muchos problemas y mucho dolor, no fue cierto que eran para salvar la vida sino para matar a nuestros propios hermanos ... nos quedó dentro mucha violencia que a veces nos sale ... todos estamos enfermos por lo que nos hicieron hacer".101
"Yo he leído que esos hechos sucedieron con las patrullas civiles, con las PAC, es sin duda que es para involucrar una parte de la población en contra de la otra".102 517. En el plan de campaña Firmeza 83 el Ejército se proponía cumplir con varios objetivos en relación al papel de las PAC. El primer objetivo era buscar la "[o]rganización de toda la población del país, para que con el apoyo del Ejército de Guatemala defiendan sus intereses comunales preservándolos de la destrucción por parte de los delincuentes subversivos". Dentro de los propósitos del Ejército estaba que las patrullas pudieran "ayudar al Ejército de Guatemala a velar por la paz y seguridad de la ciudadanía en general, considerando que es un territorio demasiado extenso para poder proporcionar seguridad solamente por las autoridades militares y civiles".103
"La respuesta de la población para cuidar sus vecindades, para cuidar sus casas, para cuidar sus tierras, sus propiedades, sus familias y en rechazo pues a los ataques de la subversión entonces la población se fue organizando en Comités Voluntarios de Defensa Civil ... en rechazo al acontecer subversivo, entonces el Ejército asesoró a esa población...".104 518. En la década de los ochenta, las patrullas civiles estuvieron distribuidas en todo el territorio, a excepción del Oriente, en los departamentos de Progreso, Zacapa y Jutiapa. En estos lugares, los comisionados militares conformaban la estructura militar más fuerte y era prácticamente inexistente el enfrentamiento armado. 519. El segundo objetivo del plan de campaña Firmeza 1983 en relación con las PAC era el de "penetrar a la población civil y organizarlos para estar preparados para afrontar un eventual enfrentamiento nacional o internacional de manera que participe absolutamente todo guatemalteco, para lo cual no se pueden hacer excepciones".
"Sin el apoyo popular no hay movimiento subversivo que pueda salir adelante y ante casi un millón de hombres y mujeres miembros de los comités voluntarios, no sólo dándoles la espalda, sino que anteponiendo voluntad y fuerza, esto trajo por tierra las intenciones de la subversión en llevar a cabo un asalto final sobre la República".105 520. El involucramiento forzoso de la población civil en el enfrentamiento armado interno por medio de las PAC fue significativamente mayoritario en los departamentos que contaban con mayor población maya. Cabe identificar algunos motivos por los cuales se dio una mayor presencia de PAC en comunidades mayas. De una parte, la instauración de las PAC constituyó una nueva forma de utilización de la fuerza laboral indígena de modo extendido y sin costo, como se había hecho en la Colonia e inicios de la República. En este caso, la utilización de los indígenas se hacía en función de objetivos militares. De otra, buscaba desestructurar los fuertes lazos comunitarios, la confianza entre vecinos y las redes de solidaridad; esto evitaba que la guerrilla se apoyara en las estructuras comunitarias. La desestructuración de los propios sistemas de autoridad y control indígenas, posibilitaba la dependencia de las comunidades frente a las estructuras y mandos militares, las vulnerabilizaba frente a ataques y las reestructuraba en función de una lógica militar. 521. La discriminación alimentada por la actitud racista hacia esta población, se hizo evidente, ya que tanto la obligatoriedad para realizar los turnos como la participación en operaciones armadas afectó ostensiblemente a esta población. En la siguiente cita, un ex presidente de la República da su opinión con relación a la participación de los civiles en las PAC.
"Es la primera vez en la historia de Guatemala que el indígena se siente útil, es primera vez en la historia de Guatemala que el indígena se siente usado, utilizado necesariamente por el Ejército, por el Gobierno, por el presidente y por el sector económico. Es primera vez que el indígena se siente indispensable frente al patrón, porque el era el que frenaba el paso de la guerrilla y además con un rifle en la mano. Yo confieso que una vez un patrullero me dijo: Ah! lo importante es llevar el rifle, no importa si es en el hombro derecho o en el izquierdo".106 522. Las referencias que se tienen con relación al número de patrulleros civiles en todo el país, inician en 1981 con aproximadamente 25,000 hombres.107 Según cifras oficiales del Ejército, "[e]n el año de 1982 se contaba con un millón de patrulleros civiles".108 Desde el reinicio de los gobiernos civiles en 1986 es que empiezan a disminuir: "... en 1996 habían menos de 40,000 organizados";109 según el Ejército para ese año tenían registrados 270,906 en 15 departamentos del país.110 523. El tercer objetivo del plan de campaña Firmeza 83, con relación a las PAC, establece que deben "influir psicológicamente en los pobladores de cada región para que la población sienta repudio hacia el enemigo, se alimente el sentimiento de unión pueblo Ejército, orientado a localizar las bandas organizadas del enemigo que aún se encuentren activas". 524. Otro de los propósitos del Ejército era "emplear los mismos procedimientos y técnicas que desarrolló la subversión en la organización de masas, puesto que en esta guerra triunfa quien tenga mejor organizada la población y mayor apoyo popular del pueblo"111 y un objetivo adicional era "[p]enetrar en la población por intermedio de las Patrullas de Autodefensa Civil, logrando un ordenamiento social que permita superar la crisis actual del país".112 525. Dentro de los propósitos particulares de las operaciones contrainsurgentes estaba el de "organizar en las áreas más conflictivas las Patrullas de Autodefensa Civil, debiendo ser adecuadamente supervisadas y controladas por cada comando".113 "Ellos tenían unas jerarquías medio militarizadas, o sea las patrullas siempre por el orden, dependían del Ejército o sea recibían órdenes, órdenes de disciplinas del Ejército, entonces ellos tenían un comandante de la patrulla, verdad, y constantemente ese comandante era renovado, duraba un año o dos años, dependiendo de su labor verdad. Pero fue, yo les digo en términos muy generales, si la patrulla civil no hubiera nacido en este país, la guerra la ganaba la guerrilla, definitivamente porque era el pueblo contra el pueblo y era el pueblo, del área, o sea no eran soldados de Zacapa que se iban a pelear a Quiché, eran patrulleros k'iches que peleaban contra guerrilleros k'iches. Entonces se conocían y eso es muy importante, eso es bien importante, o sea si no hubiera sido por la patrulla civil perdemos la guerra y al decir perdemos la guerra no sé en qué estaríamos ahorita en éste país" .114 526. La organización de las PAC ocasionó divisiones en el interior de las comunidades, no sólo entre las personas que estaban a favor o en contra de una de las partes del enfrentamiento, sino entre los patrulleros y los pobladores que no querían involucrarse en operaciones armadas. Estas divisiones trascendieron las comunidades y las regiones, opusieron a los miembros de las diferentes etnias entre sí, y crearon rivalidades que incluso llegaron al uso de la fuerza. 527. Los objetivos y propósitos son analizados como antecedentes en el plan de campaña Victoria 82:
"Se ha tomado muy en cuenta la organización de la población, lo que ha permitido mantener un control relativo de las áreas de responsabilidad de los diferentes Comandos".
"La organización de las poblaciones ha permitido un desenvolvimiento más efectivo en las operaciones contra grupos subversivos con la ayuda eficaz de la población, en las diferentes áreas de la República".
"Con la organización de las patrullas civiles se ha logrado reducir el problema subversivo en un 80%, logrando separar a la subversión de la población, con lo cual se les ha negado sus bases de apoyo y el acceso a las áreas pobladas, evitando con esto que continúen su labor propagandística y de trabajo político e ideológico, a la vez que se ha hecho más fácil combatirla, porque no tienen quien los oculte y la información de su presencia fluye por todos lados" .115 528. "En la confrontación armada interna ha sido sustancial el apoyo que las PAC ha dado al Ejército. Esto es tan cierto que desde que fueron formados los patrulleros han rastreado y confrontado a los guerrilleros y han informado al Ejército de los acontecimientos en las regiones".116
El control físico y psicológico de la población 529. Dentro de los planes del Ejército, vigilar constantemente a la población era básico para poder cumplir con los fines propuestos. En las comunidades, el control físico era delegado por el Ejército a los patrulleros civiles, quienes instalaban garitas, retenes y se colocaban en puntos estratégicos como los puentes colgantes y vehiculares, para solicitar documentos de identificación y permisos a quienes se movilizaban de un lugar a otro. El control psicológico lo dirigían los miembros de la institución armada. En las comunidades los patrulleros llevaban informes sobre los sucesos ocurridos en sus localidades a las zonas militares y destacamentos.
"El Ejército de Guatemala continuará la presión operativa, reasignará sus unidades operacionales y reorganizará los Comandos según las prioridades que dicta la situación enemiga para ejercer conjuntamente con las organizaciones de Auto Defensa Civil, control físico y psicológico sobre las poblaciones y los recursos locales con el objeto de propiciar el normal desarrollo de la comunidad, aislar a las bandas de delincuentes subversivos para que seguidamente éstos, sean eliminados por medio de operaciones tácticas".117 530. Dentro de las actividades de vigilancia y control de las PAC se incluía la de solicitar los documentos de identificación a personas que ingresaban o que pasaban cerca de sus comunidades. Así mismo tenían la facultad de decretar toques de queda, determinar áreas restringidas y horarios para el paso de las personas y hasta detenerlos cuando los consideraban sospechosos. 531. En el plan de campaña Victoria 82, el Ejército priorizaba las áreas de enfrentamiento armado interno como las de mayor control. Para el Ejército los departamentos comprendidos dentro de este plan eran Huehuetenango, Quiché, Alta Verapaz, Petén y San Marcos.118
"[E]n las áreas más afectadas por la subversión, el control de la población puede ser efectuado por las PADCIL locales, para dejar libertad de movimiento a las unidades militares".119
"En algunas comunidades las patrullas se inventaban la hora en que los pobladores ya no podían salir de sus viviendas".120 532. El plan de campaña Firmeza 83 también hacía referencia al control de la población. Involucraba en estas actividades a los patrulleros para que vigilen los movimientos de las personas de dentro y fuera de la comunidad. 121 533. La vigilancia trascendía más allá de los límites de sus propias comunidades ya que se registraron casos en los cuales las personas amenazadas en su comunidad se desplazaron a otro lugar para dedicarse a actividades agrícolas o de venta de productos. Debido a las acusaciones en su contra, que regularmente eran vertidas por los jefes de patrullas de sus comunidades, la persecución les alcanzaba hasta el lugar a donde se habían trasladado. Después de la captura, eran desaparecidos o entregados de vuelta a los patrulleros de su misma comunidad. En estos casos, había participación de otros grupos de las Fuerzas de Seguridad del Estado.
"El 26 de diciembre de 1983, en la Ciudad Capital, en la 18 calle de la zona 1 se encontraba Sebastián Tipaz y Tipaz, vendiendo mangos. Cerca de él, se encontraba también otro vendedor, originario también de la comunidad de Lemoa. Sebastián es capturado en su venta por hombres que se conducían en un vehículo de color blanco. Quienes están cerca ven como es golpeada la víctima y luego subido a la camioneta. Los hombres se paran encima de él y luego con fuerza lo tiran a la parte de atrás. Los hombres que lo capturan le dicen a las personas que están presenciando el secuestro que si hablan sobre lo que ven, también va a venir la judicial a traerlos. A los 4 días la víctima es llevada a Pachó Lemoa, [aldea de Quiché de donde es originaria la víctima] y allí es entregada a las PAC de esa comunidad, quienes lo matan. ...".122 534. Los planes de campaña definen claramente la importancia de mantener una vigilancia constante respecto de los propios vecinos y los extraños a la comunidad. En el plan de campaña Firmeza 83 se define lo siguiente:
"Identificación eficiente de todos los civiles en cada aldea. Ejercer control sobre las personas no residentes, especialmente en las áreas en proceso de consolidación. Toda persona extraña deberá presentarse e identificarse en el destacamento más cercano y explicar fehacientemente el propósito de su permanencia en el área".123
"Para salir de la comunidad uno debía llevar un permiso autorizado por el jefe de auto-defensa de la comunidad con el nombre de la persona que iba a viajar, de dónde iba y al lugar a dónde iba y los días que estaba afuera. Después debía pasar por la zona militar sellando por la G-2. El día exacto que se vencía debía estar en la zona y entregaba su permiso al jefe de patrulla. Había un archivo de los permisos y se llevaba un control de las veces que la gente salía al año".124
"Imposición de restricciones de transportación y tránsito de personas de un lugar a otro".125
"Yo fui a trabajar a una finca de la costa, allá estaba como caporal, era en el 86, cuando iba a regresar a mi comunidad, pedí una constancia por 90 personas, lo sellaron el planillero, el mero encargado de la finca, lo sellaron y lo firmaron. Aquí por arriba de Patulul [Suchitepéquez], ahí atajaron la camioneta eran los patrulleros civiles y les mostré el papel de que tal finca venimos, yo era el encargado del grupo, por eso pedí la constancia al cabeza de la finca".126
El suministro de información 535. La información que las PAC suministraban al Ejército era muy importante para detectar movimientos insurgentes y prevenir ataques a los integrantes de la institución armada.
"La Auto Defensa Civil debe estar en el punto máximo de organización, disciplina y entusiasmo para defender sus comunidades, producir información sobre el enemigo para permitir al Ejército encontrar a las unidades militares permanentes (UMP) del enemigo".127 "Uno de los patrulleros fue al destacamento militar a informar del ataque que los hombres de verde estaban realizando en contra de la comunidad, el destacamento quedaba a 8 kilómetros de la aldea".128 536. La información recopilada por los patrulleros era entregada y sistematizada por los oficiales de Inteligencia de las respectivas unidades militares, que una vez interpretada era utilizada en las operaciones militares. El plan de campaña Firmeza 83-I establece que la Dirección de Inteligencia "[c]oordinará con las Fuerzas Paramilitares que requieran de su apoyo para el cumplimiento de la misión".129 537. De esa información se elaboraron listados que fueron utilizados por los propios patrulleros.
"El puente de Polochic, Panzós [Alta Verapaz], fue un punto de verificación de papeles de los que pasaban. También en este puente, los patrulleros civiles manejaban una lista negra, entregada por el Ejército. Quienes estaban en la lista fueron capturados por los patrulleros civiles y entregados a un comisionado militar. Normalmente esas personas nunca más aparecieron".130
La participación en la construcción de obras comunitarias 538. Los planes de campaña confirman la participación obligatoria de los habitantes en los trabajos comunitarios. En estos planes se refieren a esa actividad en los siguientes términos: "Planificar al máximo el uso de la población como mano de obra en la reconstrucción de sus respectivas comunidades".131
"La gente hizo su trabajo, no sé si voluntario o algo así, con la presencia del Ejército las patrullas iniciaron la construcción de la carretera que va para las aldeas, que era a donde se llevaban a la gente para que estuvieran ocupadas, más supongo que era para que el Ejército tuviera más control sobre la gente y así se hizo la carretera".132
"Trabajábamos en la reparación de la carretera ... de esta forma podíamos demostrar que no ocupábamos nuestro tiempo en otras actividades".133
La sustitución de las autoridades civiles y tradicionales 539. El impacto de la militarización se extendió a las comunidades del interior del país. El cambio de la estructura de poder fue evidente con la implementación de las PAC. Los consejos de ancianos, los alcaldes auxiliares, los mayores y toda expresión de poder local cayeron ante la implantación de los jefes de patrulla, quienes a partir de la designación de ese puesto, suplantaban las estructuras tradicionales comunitarias. Por imposición de las autoridades militares, las PAC empezaron a tener un papel protagónico en la toma de decisiones, siendo los enlaces directos entre la comunidad y las autoridades de Gobierno.
"Durante los años ochenta, el Ejército, directamente o a través de los comisionados militares y patrullas civiles, sustituyó a las autoridades civiles en la mayor parte del campo guatemalteco".134
"Durante la guerra las únicas autoridades que existían en el lugar fueron el comisionado militar y el comandante de autodefensa civil, estos eliminaron la figura tradicional del alcalde auxiliar, quien actualmente es el que dirige las riendas de la comunidad".135
Las patrullas como mecanismo de sobrevivencia 540. En vista que las operaciones militares lograron golpear a las aldeas donde había base social de la guerrilla por medio de violaciones de derechos humanos, las comunidades circunvecinas se atemorizaron y empezaron a ver como única posibilidad de sobrevivencia el organizarse en las PAC. Las manifestaciones que el terror provocaba, por las acciones cometidas en contra de sus vecinos por miembros de la institución armada, les obligaba a aceptar la integración de la población en PAC.
"Después de la masacre, llega el Ejército a obligarlos a organizarse en las patrullas, como la gente se asusta todos se organizan rápidamente".136 541. Una de las operaciones militares considerada como objetivo estratégico implementado por el Ejército fue la tierra arrasada en contra de poblaciones que eran, o se sospechaba que conformaban, la base social de la guerrilla. Como ya se indicó, las cifras de integrantes de las PAC se incrementaron considerablemente con la implementación de estas operaciones, y en 1982 se contaba en el país con un número muy considerable de patrulleros civiles. 542. Principalmente en las áreas rurales más alejadas del país, la única posibilidad que les quedaba a las comunidades era precisamente inscribirse en las patrullas, por lo que en muchos casos las autoridades o líderes acudían a la zona militar o al destacamento militar más cercano a solicitar su incorporación. La mayoría de testimonios insisten en que la organización fue obligatoria y que no tenían otra alternativa, pues la vida peligraba si se oponían a la participación en esa agrupación.
"Si alguien se negaba a patrullar a los dos días ya no estaba, si hubiera sido voluntario nadie se hubiera metido. Estuvimos dos años sin poder salir a trabajar a las parcelas".137
"En 1982 un oficial del Ejército del destacamento llegó a mi casa para obligar a mi esposo a participar como jefe de patrulla. La condición era de que si no cumplía con esa orden "iba a tener problemas", finalmente aceptó y su función consistió en patrullar todas las noches con 25 patrulleros".138 543. Un caso se dio en la aldea Chex en el municipio de Aguacatán en Huehuetenango, donde representantes de ese lugar llegaron a la zona militar a solicitar la integración de las patrullas. Esto sucedió después de las masacres que miembros de la institución armada realizaron en contra de habitantes de las aldeas de Pajuil Chex y Llano del Coyote [Aguacatán] en donde murieron ancianos, mujeres y niños, muchos de ellos mutilados y quemados. El horror de esos hechos de violencia provocó reacciones muy fuertes en los habitantes de las áreas circunvecinas y las noticias eran tan impactantes que prácticamente el organizarse en las PAC era la única salida que les quedaba para poder seguir viviendo en sus comunidades.
"En otras aldeas por ejemplo en Pajuil Chex, la militar vino a quemar a varias familias enteras, vino a quemar sus viviendas y no solamente las viviendas sino las personas mismas, murieron entre hombres, mujeres y niños quemados incinerados, eso nos causó terror, nos causó mucho miedo y se decía que los que fueron quemados eran colaboradores de la guerrilla. Hasta aquí, nosotros no afirmamos ni negamos, porque no nos consta, así también en otras aldeas como Llano del Coyote y otras comunidades vecinas de esa comunidad, fueron incineradas casas, familias y animales por los de la militar. Entonces nosotros ya estábamos más miedosos porque lo que a nosotros nos interesaba en ese tiempo era salvar nuestras vidas, porque se contaba que si colaborábamos con la guerrilla, la militar se venía encima de nosotros y si lo hacemos al contrario, la guerrilla se venía sobre nosotros. Total que nos encontrábamos entre la espada y la pared, hasta que hubo hombres de aquí, de nuestra aldea, que idearon alguna estrategia para poder salvarnos, ellos fueron a la zona y pidieron que se tomaran en cuenta en una organización que se llamó Patrullas de Autodefensa Civil".139
"La organización de la patrulla se hizo a consecuencia del ataque de ambos grupos, de la guerrilla y de la militar, porque la militar no sabía quienes eran buenas personas y quienes estaban involucrados en la guerrilla ... bueno esto sucedió en otras comunidades según yo pude enterarme. Una vez lo que hizo fue en helicóptero bajar en una comunidad y atrapar a unos jóvenes, sin saber si eran guerrilleros o no, los llevaron a la zona y allá a interrogarlos, pero así con torturas y el que no tenía delito se salvó y el que tenía a veces no se salvó o si se salvaría, pero tenía que ir a demostrar quiénes eran los otros. Entonces por temor a esa situación es de que algunas personas de esta comunidad fueron a la zona a pedir consejos, a pedir ayuda, y entonces la zona los asesoró para que se organizaran en patrulleros todos, pero eso sucedió a raíz del conflicto que ya iniciaba en ese entonces, fue en el mes de abril de 1982".140 544. Hubo algunos casos de comunidades que lograron desarrollar estrategias de sobrevivencia frente a la imposición de las PAC y la militarización, evitando el reparto de armas y dando una nueva función a la PAC. En el testimonio que sigue se ilustra algunas estrategias que permitieron a las comunidades conformar las PAC, para no ser tildados de guerrilleros por el Ejército, y simultáneamente no involucrarse en operaciones armadas ni hechos de sangre.
"Cuando llegaron los del Ejército y nos dijeron que teníamos que organizarnos en Patrullas de Autodefensa, tuve una reunión con los vecinos y todos estaban de acuerdo, pero no querían armas, entonces se nos ocurrió la idea de proponerle al oficial que iniciáramos un programa de azadones y frijoles en vez de fusiles y frijoles, el aceptó y así fue como comenzamos a organizarnos, pero más para hacer proyectos que para cuidar el pueblo ... Desde el momento que se instaló el destacamento militar en la cabecera municipal, me tomaron como interlocutor y me nombraron Intendente y me pidieron que organizara las patrullas. Rápido comprendimos que eso de las Patrullas Civiles era una forma de control hacia el pueblo y a la vez una forma de usarnos para el enfrentamiento con el EGP y esto último no lo queríamos. Aceptamos organizarnos pero no como un grupo armado sino como un grupo de trabajo, si la guerrilla no nos había armado, tampoco queríamos que lo hiciera el Ejército. En ese tiempo propusimos al oficial la forma de organizarnos y con la ayuda de las mujeres luchamos contra la idea de que nos armaran. Se hicieron los listados y los turnos, pero siempre con la idea de que se usaran para cualquier trabajo comunitario. Un día domingo un soldado avisó que pusiéramos banderas blancas sobre todas las casas, como se hizo en la segunda guerra mundial. Decían que Ríos Montt iba a sobrevolar el área y querían ver quiénes le apoyaban, luego supimos que era una prueba para ver el grado de organización que habían logrado y cómo funcionaba en las comunidades. El alto mando aceptó que realizáramos trabajos comunales conjuntamente con el Ejército". 141
Organización de las PAC 545. Las PAC fueron una fuerza paramilitar que siempre estuvo sujeta al Ejército; su funcionamiento contaba con la planificación y control de la institución militar. A continuación se presentan algunas características particulares de su constitución, como fueron su estructura, edad de sus integrantes, registro y control de los patrulleros, el entrenamiento recibido, los turnos para patrullar, el suministro de armas y los castigos.
Estructura 546. Jerárquicamente los patrulleros civiles dependían de la autoridad del jefe o comandante de patrullas. A nivel municipal la responsabilidad la tenía el primer comandante y el segundo comandante y a nivel departamental había un jefe departamental. Los jefes de patrulla eran designados en la mayoría de los casos por los comandantes de los destacamentos militares de la jurisdicción, y en las comunidades afines al Ejército eran éstas quienes los proponían, pero en ambos casos debían obtener la autorización del comandante de la zona militar respectiva. 547. Los comandantes eran cargos de mucha confianza y las personas que los ocupaban tenían que estar registrados en la zona militar. En las comunidades eran seleccionados regularmente jóvenes, que de preferencia hubiesen prestado servicio militar o que fuesen comisionados militares. 548. La organización de las PAC tuvo básicamente como modelo el de un pelotón.142 La cantidad de pelotones dependía del total de habitantes de la comunidad, incluyendo caseríos y cantones. 549. En el plan de campaña Victoria 82, está diseñada la organización de las PAC. En su numeral V dice que: "... deberán estar organizadas por pelotones o como el Comando lo considere más conveniente, teniendo como guía la siguiente organización tipo. Organización del pelotón de autodefensa civil: un comandante del pelotón, un encargado de pláticas ideológicas, cuatro jefes de escuadra y cuatro escuadras con ocho hombres cada una. En los casos de población donde existan 2 o 3 pelotones, debe organizarse por compañías con sus respectivos mandos o batallones". 550. La responsabilidad de la organización de las PAC recaía sobre los oficiales del Ejército. En los planes de campaña se menciona que eran los oficiales de más experiencia y preferiblemente los que tuvieran cargos superiores a los de subtenientes los que se encargarían de la organización y del entrenamiento de los patrulleros civiles.
"Los Comandos serán responsables de escoger a los oficiales idóneos (preferentemente con grado superior a subteniente) para organizar, controlar y entrenar a las Patrullas de Defensa Civil en su jurisdicción mientras se organizan las Compañías de Asuntos Civiles correspondientes".143
"El Ejército asesoró a esta población en la mejor forma de organizarse en seleccionar a líderes y darles responsabilidad, sobre el control de este movimiento social pues, de defensa, de auto defensa y también se les provee de los recursos mínimos suficientes y necesarios para poder defenderse, póngales usted por un grupo de cada cien miembros de los Comités Voluntarios de Defensa Civil, pues les proveía de unos veinticinco fusiles o escopetas, de los fusiles viejos que teníamos en el Ejército, o escopetas para defenderse, para que cuidaran sus tierras ...".144 551. La incorporación de comisionados militares como jefes de patrulla fue fomentada por la institución armada, por ser aquéllos conocedores del área y de las directrices del Ejército. Los primeros jefes de patrullas habían sido comisionados militares y la población guarda memoria de las violaciones de derechos que cometieron bajo su cargo.
"Los jefes de patrulla eran los comisionados, ellos eran los peores, eliminaban a los presidentes de comités, de escuelas, de cooperativas, decían que eran jefes guerrilleros".145
Edad de sus integrantes 552. Las edades para integrar las patrullas variaban en las regiones. No siempre fueron mayores de edad quienes las integraban ni se respetó tampoco el estado de salud la avanzada edad de muchos de ellos. La CEH recibió casos en los cuales patrullaban niños desde los doce años de edad, hasta personas mayores de los setenta años. 553. El plan de campaña Firmeza 83 hace referencia a este aspecto: "La participación de niños, mujeres y ancianos en las patrullas de defensa civil debe manejarse con mucho cuidado y de acuerdo a su voluntad y capacidades, emplearlas en comités administrativos de desarrollo comunal o Inteligencia".146
"Cuando empezaron a formarse las patrullas, éstas eran obligatorias, incluso para los mayores de 70 años, todos debían de entrenar en la madrugada y además cubrir los turnos y hacer los rastreos por varios días, por ese motivo mi padre enfermó y falleció, él tenía más de 70 años, en uno de los castigos lo golpearon muy fuerte y enfermó".147
"Todos los hombres de 12 a 80 años tenían que hacer patrullas".148
Registro y control de los patrulleros 554. El registro de los patrulleros se realizaba por medio de un documento de identificación, el cual era expedido en los destacamentos militares. Se conocía como el carné del patrullero civil. Para realizar el registro se contaba con la colaboración de las propias autoridades locales.
"Cuando se organizó la Patrulla de Autodefensa Civil aquí en la comunidad, tuvimos que ir a la cabecera municipal para registrarnos, el secretario del cura tenía en su oficina una máquina de escribir y el llenaba los carné, después pasábamos al destacamento militar para que nos lo firmara el oficial, lo mismo se hacía cuando se cambiaba al jefe de escuadra, cuando a mí me nombraron, tuve que ir también para registrarme".149
"A nosotros los de la zona militar nos obligaron a tener un carné de patrulla civil y el que no la tenía lo llevaban a la zona. Por todo lo que pasó muchos vecinos se enfermaron por los enfrentamientos, como una vez que empezó a las seis de la mañana hasta las seis de la tarde, nosotros no sabíamos si volveríamos a trabajar".150 555. El procedimiento para controlar a los jefes de patrullas estaba establecido en el plan de campaña Victoria 82. Cada 15 días debían de presentarse a los destacamentos o a las zonas militares para recibir las respectivas instrucciones.
"Al estar organizadas las patrullas, los comandos o destacamentos más cercanos a éstas, deberán propiciar reuniones con todos los jefes de patrullas, por lo menos una vez cada quince días, a efecto de impartir orientación y nuevos lineamientos a cumplir en las Patrullas de Autodefensa Civil".151
"El Ejército reunía periódicamente en la zona militar número 22 a los colaboradores y jefes de patrulla. Cuando estaban todos, incluidos los patrulleros, se hacía en la cancha. Cuando la reunión era sólo para los jefes, se hacían en el rancho. Los jefes de patrullas se reunían cada 15 días en la zona. El lema era ver y no ser vistos y que controláramos a las otras comunidades. Yo era el jefe de la patrulla. Me nombró jefe el Ejército. Yo manejé 60 patrulleros. El problema era que todos nos convertimos en orejas de todos". Uno era el oreja del otro, ver dónde se iba y andar controlando alrededor haciendo patrulla. Un compañero controló a varias personas. En un bordo de San Pablo murieron varias personas. Si no mataba el Ejército, mataba la guerrilla o la patrulla. El juego era: si no eran llamas eran brasas".152
El entrenamiento recibido 556. Los patrulleros recibían del Ejército instrucción militar, propaganda ideológica anticomunista y sobre todo entrenamiento práctico. Los patrulleros estaban obligados a recibir distinto tipo de instrucción militar, la cual era dirigida por especialistas de los destacamentos militares o por jefes de patrullas preparados previamente por el Ejército. 557. En los planes de campaña del Ejército se mencionan como temas de instrucción para los patrulleros: combate individual del soldado, patrullas, fortificaciones, Inteligencia, fuentes de información, prisioneros (captura e interrogación primaria por el superior que lo capturó), armamento y guerra ideológica.153
"En el 82 se formaron las PAC ... a algunos de los jefes de grupo, los soldados les dieron armas. El Ejército los entrenó para manejar armamento ...".154
"Los jefes de patrullas tenían que asistir periódicamente al destacamento militar para recibir instrucciones. Estas consistían preferentemente en charlas, establecimiento del sistema de espionaje para controlar los hechos que pudiesen generar eventuales conflictos alrededor del municipio". 155 558. Gran parte del aprendizaje del modus operandi de las PAC fue interiorizado a fuerza de miedo: cómo "buscar guerrilleros", cómo detener e interrogar, qué hacer con los presuntos guerrilleros, cómo organizarse, etc. Los patrulleros fueron obligados por el Ejército a observar interrogatorios, en los que se practicaba torturas, para obtener listado de sospechosos, a hacer sufrir a los sospechosos antes de darles muerte, a castigar a familiares o testigos de presuntos guerrilleros y aterrorizar a poblaciones enteras, para que no apoyen la guerrilla. Posteriormente eran obligados a hacer lo mismo solos o bajo vigilancia de efectivos militares, so pena de sufrir muerte o tortura si no lo hacían. Así, el aprendizaje recibido por los soldados sobre combate contra insurgentes se trasladaba a los patrulleros y luego éstos lo aplicaban con la población civil. Los testimonios recibidos por la CEH dan cuenta de este proceso, lo cual explica las múltiples violaciones de derechos humanos cometidas por las PAC.156
El caso de los patrulleros de Cucabaj muestra cómo los patrulleros fueron obligados primero a observar y luego a participar ellos mismos en el interrogatorio, tortura y muerte de presuntos guerrilleros miembros de su propia comunidad o incluso familiares: "Todos tenían alguna familia y mataron a sus familias, a sus hermanos, pero sabemos que fueron obligados y en ese tiempo sabemos que hay que hacer lo que dicen los soldados porque sino morimos todos, pero siempre queda el dolor, la pena de que mataron a sus hermanos".157
Un teniente del destacamento de Zacualpa reunió en San Antonio Sinaché a unos 700 patrulleros de distintos lugares y señaló al jefe de patrulla de San José Sinaché como colaborador de la guerrilla. A raíz de ese caso, "enseñó" a todos cómo proceder en los interrogatorios, cómo torturar y cómo matar a los presuntos guerrilleros. Obligó a los presentes a matar al sospechoso a machetazos de modo que sufra: "Despacito que hay que aguantar bastante". Al final nombró un nuevo jefe de patrulla para reemplazar al que habían matado y le ordenó repetir en su comunidad lo que se hizo durante el día. Al llegar a su comunidad, el nuevo jefe de patrulla de San José convocó a los patrulleros que no habían asistido a la reunión y ordenó a los que regresaron con él de San Antonio hacer lo que habían visto, diciendo: "Como nosotros fuimos a sufrir bastantes cosas ahí arriba, aquí nos vamos a quitar el vicio". Como resultado, los patrulleros que regresaron del entrenamiento militar, torturaron hasta dar muerte a otros patrulleros de su comunidad.158
Los turnos para patrullar 559. Los jefes de patrulla eran convocados por los oficiales de los destacamentos militares y allí les daban las directrices con relación a los turnos para hacer patrullas. Los turnos se realizaban para cuidar a las comunidades de cualquier presencia de sospechosos y para vigilar movimientos de insurgentes. También constituían un mecanismo de control social en sí mismo y una forma de ejercicio del poder militar sobre la vida cotidiana, las 24 horas del día. El sistema de turnos permitía a los militares el control de los patrulleros y de la comunidad en su conjunto. Los turnos prolongados también se usaban como una forma de castigo, cumpliendo funciones represivas. Dichos turnos afectaban la vida cotidiana de los patrulleros, sus ocupaciones laborales, así como las actividades comunitarias de carácter económico, social, religioso, cultural y de toda índole. En las entradas y salidas, y en otros puntos estratégicos de las localidades, instalaban las respectivas garitas construidas regularmente con recursos de la comunidad y con la participación de los patrulleros.
"Las patrullas deben organizarse en turnos de 24 horas, para que la vigilancia sea constante, apostando grupos de tres o cuatro hombres en puntos estratégicos de su comunidad y un grupo que hace la función de rondín que recorre todos los puntos".159
"Después del 12 de febrero de 1982, los habitantes de San Pablo estuvieron hasta dos meses sin poder salir de sus casas y tenían prohibido hacer cualquier tipo de ruido a partir de las seis de la noche, el Ejército obligaba a participar en actividades como los turnos de la Patrulla de Autodefensa Civil, tenían que entrenar todos los sábados y participaban todos los hombres entre los 18 y los 50 años".160
"Estuve sirviendo a las PAC hasta el año de 1983. Los turnos eran de noche y de día. Al salir de comisiones había que dar aviso de sospechosos. Había que avisar si se veían guerrilleros. Si no se hacía venían las amenazas de muerte. Temía por mi vida, obedecía órdenes para que no me acusaran de guerrillero".161
"En 1982 nos organizaron en las PAC, a veces en turnos de 24 horas y otras veces hasta turnos de dos días, velando porque nos decían que va a pasar la guerrilla".162
El suministro de armas 560. La política del Ejército en cuanto al suministro de armas a las PAC tuvo diferentes características. Las patrullas que eran más afines con el Ejército fueron dotadas de armas. La entrega de armas dependió de varios factores. Entre ellos, los antecedentes de las comunidades, un cierto nivel de certeza del Ejército de que las comunidades armadas no estaban con la guerrilla y que los jefes de patrulla o comisionados responderían personalmente, y hasta con su vida, por las armas entregadas. Con la entrega de armas, los patrulleros civiles fueron expuestos por el Ejército a las consecuencias de una participación activa en operaciones armadas. El Ejército involucró así a población civil, haciéndola susceptible de ataques armados, ante los cuales no necesariamente tenía suficiente capacidad de respuesta, debido a la proporción y tipo de armas repartidas y por el deficiente entrenamiento militar. En muchos casos los patrulleros fueron usados como "escudo humano" por el Ejército.
"Como que nuestra patrulla siempre era vista por el destacamento en Barillas como muy cumplida, nos dieron armas. Teníamos Máuser y M-1".163
"En el año de 1982, una de las primeras PAC que recibió armas fue la de la aldea Chacalté, en el municipio de Chajul, Quiché y la de la finca La Perla en ese municipio".164
"Chacalté fue la primera población del área en recibir 25 armas ...".165
"El coronel Gramajo en ese entonces me dio armas para defendernos, para autodefendernos nosotros y así se formó la primera patrulla civil en Guatemala".166
"Cuando llegó el teniente a la aldea, a mediados de 1982, nos dijo que todo el municipio de San Antonio Huista estaba apoyando a la guerrilla y que por eso estaba identificado como zona roja. Nos reunió a todos y nos dijo que el propósito de su visita era para determinar y confirmar algunas acusaciones que habían llegado en contra de la aldea. A nosotros nos habían puesto en mal los Castillo de Jacaltenango, ellos eran los dueños de las camionetas y decían que en la aldea vivían guerrilleros. Nos dijeron que teníamos que patrullar, yo le dije al teniente que si podían darnos armas, porque los de la guerrilla pasaban por aquí pero estaban armados, le pedí que diera armas para las patrullas porque con garrotes y palos no se puede, porque aquellos vienen armados y que le quitan el palo a uno y pas! Con la pistola le tiran un tiro a uno y ya lo jodieron y con armas no, dijo sí pues y mandó a traer 60 fusiles para acá, donde vieron los del pueblo allá quitaron 30 y dejaron 30 aquí, pero así fue cuando paró la guerrilla, la aldea ya con fusiles ni pena les daba, el teniente decía que esta aldea era la mejor porque les apoyábamos, después instalaron aquí un destacamento militar".167
"Recuerdo tan claramente las palabras del coronel: -Cómo le voy a dar armas yo a esa gente, imagínese pues que se nos volteen después. Entonces le dije: - Yo me comprometo a traerle a usted un listado con los nombres, a quienes yo personalmente le garantizo con mi vida que no van a voltearse".168 561. Uno de los lineamientos de trabajo incluidos en el plan de campaña Firmeza 83 señalaba: "Los Comandos Militares (...) de acuerdo al grado de confiabilidad y situación militar del área, entregará el armamento correspondiente".169 Se presentó una amplia desproporción entre el número de armas de guerra entregadas y el número de patrulleros existentes. En la mayoría de los casos la diferencia fue tan abismal, que los propios patrulleros decidieron fabricar armas de manera artesanal.
"Al principio sus armas eran unos palos con uno de los extremos puntiagudos, después les entregó el Ejército cinco carabinas y tres escopetas, más adelante les pidieron Q 5.00 por cada patrullero, para comprar cuatro escopetas, habían alrededor de doscientos sesenta y ocho patrulleros".170
"Les dieron algunas armas, escopetas 12, Máuser. Tenían solo cuatro armas en total".171
"Donde no alcanzaron las armas, la gente preparó puramente palos para supuestamente defenderse, pero es totalmente negativo esto de decir si un grupo lleva armas y este grupo solo palos tiene, ¨qué podés hacer con defenderte con palos?, no es posible".172 562. Hubo situaciones en que los patrulleros tuvieron que recolectar fondos para adquirir sus propias armas.
"El Ejército hizo sus campañas -charlas- y la gente tenía miedo de que llegara la guerrilla, así que nos organizamos en las patrullas para defendernos. Como no teníamos armas recaudamos fondos para comprar algunas. Nunca pensé que servirían para matar a nuestra propia gente".173
"Yo temía por mi vida, obedecía órdenes para que no me amenazaran de guerrillero. En el cantón se tuvieron que comprar dos escopetas en la zona mlitar número 20. Si no se hacía, nos acusaban de ser guerrilleros".174 563. Una de las misiones de los oficiales de Inteligencia del Ejército era verificar el destino de las armas a utilizar por los patrulleros civiles así como determinar en que casos podían vendérselas. En el plan de campaña Victoria 82, se hace referencia al suministro de armamento a las patrullas civiles. "Deberá investigar de acuerdo a sus posibilidades, la confiabilidad de las personas que usarán armas del Ejército o que deseen comprarlas para la autodefensa de las poblaciones".175 564. No obstante, no todas las armas vendidas por el Ejército eran destinadas a las PAC. Hay que diferenciar entre las armas adquiridas a título comunitario por las patrullas y las armas compradas a título personal por cualquier ciudadano que podían portar previa la expedición de su respectivo salvoconducto. 565. La proporción y tipo de armamento que tenían las patrullas se explica en muchos casos la diferencia cuantitativa en violaciones de derechos humanos, entre una patrulla dotada con buen armamento y otra que no contaba con el mismo o que tenía armas inadecuadas. Las patrullas mejor armadas, que fueron precisamente las ubicadas en los lugares donde hubo mayor presencia guerrillera, estuvieron más vinculadas con violaciones de derechos humanos, según los testimonios recibidos por la CEH. El caso atrás citado de la aldea El Tablón, en San Antonio Huista, Huehuetenango, es muestra de ello.
Los castigos 566. Los patrulleros impusieron distintos castigos para sus miembros, los que iban desde simples arrestos, tratos crueles hasta llegar al extremo de ejecutar a los mismos patrulleros. Los castigos se aplicaban por distintos motivos: podían ser por desobedecer las órdenes de los jefes de patrulla, por negarse a realizar los turnos o por simples problemas personales. 567. El Ejército elaboró una tabla de castigos que era distribuida a los jefes de patrulla, quienes debían portarla en todo momento. Tal tabla estaba referida exclusivamente a faltas vinculadas con el incumplimiento del servicio. El sistema de sanciones abarcó muchos más asuntos y las sanciones eran mucho más graves. En su conjunto, consistían en un mecanismo de sometimiento de los patrulleros a la autoridad militar. La siguiente tabla fue entregada por el Ejército a los jefes de patrulla:
Playa Grande, 22 de septiembre de 1984. 568. El Ejército otorgó poder discrecional a los jefes de patrullas, como parte de un modelo de control total. Los actos y la vida de los demás patrulleros y de la población entera dependían del poder militar, ya sea en manos directas de miembros del Ejército o en manos de jefes de patrulla y comisionados. El sistema de sanciones era parte de ese modelo de control y también un mecanismo para que los patrulleros "aprendiesen" técnicas de tortura, las cuales luego aplicaban a la población. En el ámbito de las sanciones reguladas, la imposición de castigo no siempre fue acorde a lo establecido y quienes eran sancionados experimentaban diversidad de situaciones que dependían del lugar de cumplimiento de la falta. Era la interpretación arbitraria de los jefes de las PAC y de los miembros del Ejército lo que determinaba su aplicación.
"Un vecino que no quería hacer patrulla se opuso, se lo llevaron al destacamento, allí lo tuvieron en un hoyo y se orinaban encima de él".176
"A la media noche, entraron a mi casa y violentamente se llevaron a Pascual García, de 53 años, por parte de la zona militar número 19, ya que el que no quería prestar servicio de las PAC por estar mal de salud. Por ese motivo lo metieron a la cárcel, estuvo un mes preso. Cuatro meses después, el jefe de las PAC de Naranjales lo volvió a denunciar, llegaron otra vez en la noche y lo sacaron a la fuerza. El hijo pequeño lo agarraba duro de las piernas para que no se lo llevaran. Eran diez hombres y uno de ellos era el jefe de las PAC. Lo llevaron y nunca apareció".177 569. El siguiente es un ejemplo de castigo aplicado a un miembro de las PAC. Aunque en la tabla se establecía que cuando un patrullero se dormía durante el turno, la sanción era un día de arresto, el caso ilustra lo sucedido a un integrante de patrulla que se durmió durante la vigilancia.
"El lunes santo del año 82 Sebastián Canil Chitic se encontraba cumpliendo su turno en las PAC. Le dejaron que vigilara por la noche a una persona capturada. El detenido se escapó y el vigilante no se dio cuenta. Al conocer de la fuga, el jefe de las PAC, fue informado y reprendió a todos los patrulleros. Sebastián Canil fue amarrado por el descuido y así pasó toda la noche. Al día siguiente a la media noche, fue conducido al barranco llamado Choporoz. Uno de la misma comunidad fue nombrado para darle muerte. Fue acuchillado, lo dejaron tirado en el barranco".178 570. La discrecionalidad en cuanto a las sanciones de las faltas no contempladas en los listados, permitió a los jefes de patrulla llegar a una tergiversación total en cuanto a los límites de su competencia formal: extralimitándose en muchos casos en la aplicación de castigos que incluso atentaron contra la integridad física de los mismos patrulleros.
"Hay gente que rápido se adaptó a la cultura militar, entonces es gente que es experta para eso y que participó tal vez en las masacres, entonces a él no le importa castigar. Tal vez el Ejército no tanto eso dice, sino tal vez hay otras formas de castigo pero ya ellos ya son, pero dicen que la orden vino de allá arriba".179 571. En las mismas aldeas se efectuaban los castigos. Se construyeron fosas las cuales fueron hechas por los propios patrulleros y supervisadas por los miembros del Ejército.
"Si alguien no cumplía con el turno de patrullar, lo castigaban duramente, el castigo consistía en introducir al patrullero en un hoyo que ellos mismos habían hecho cerca de la garita, estando la persona adentro le echaban agua y allí pasaba la noche sumergido en el agua hasta el cuello".180 572. No sólo era el dolor físico sino también el sufrimiento psíquico que provocaba la impotencia y el sometimiento. La combinación de olores fétidos provocados por la presencia de animales dentro de las fosas y la falta de un lugar adecuado para depositar los excrementos de las víctimas, denigraban a quienes tenían el infortunio de sufrir esos vejámenes.
"Se le metían en un hoyo lleno de agua, si eras bajo te cubría entero, pero si eras alto te llegaba al cuerpo. Había sapos y anguilas dentro. Trataban de ponerte de punta los nervios. Aparte el pozo tenía una lámina encima que cuando se calentaba era horrible el calor que te caía encima de la cabeza. Ahí había que orinar y defecar en el hoyo. En el mismo hoyo a veces metían a dos o tres. Era del ancho de las tuberías para la carretera".181 573. La imposición de castigos fue una práctica repetitiva en cientos de comunidades del país, donde los mismos patrulleros replicaron en su localidad los métodos de tortura aprendidos de los miembros de la institución armada. La intimidación, las amenazas y los tratos crueles se realizaron en las comunidades como un método disuasivo para quienes rechazaban hacer los turnos respectivos o integrar las PAC. La privación de alimentos y la interrupción de las horas de sueño a las víctimas eran parte de los castigos.
"Las víctimas fueron interrogadas y torturadas, les golpeaban, les pateaban, les ponían una capucha de nylon en la cabeza ... llegaron las mujeres ... a suplicar pero no hubo modo, los mataron".182
"En el año de 1988 rechacé seguir en las PAC, me agarraron los de la patrulla y me pusieron en un pozo de tres metros de profundidad, allí me tuvieron 48 horas, el pozo tenía agua sucia que me llegaba hasta la panza, esos dos días no recibí ni agua ni comida, me amenazaron de muerte".183
La participación de las PAC en el enfrentamiento armado 574. La participación de los patrulleros durante el enfrentamiento armado fue muy variada dependiendo sobre todo de la época, la región y la afinidad con el Ejército. El Ejército obligó a las PAC a participar conjuntamente con él en muchas operaciones, pero en otras debieron actuar solas, por orden o con la aquiescencia del mismo. El pertenecer a una PAC les otorgaba a muchos de sus integrantes una posición de poder que les concedía privilegios, les posibilitaba cometer excesos en sus actuaciones y hasta les permitía resolver asuntos personales. 575. Las patrullas fueron obligadas por el Ejército una decisiva participación en el apoyo de las operaciones militares. Los planes de campaña establecen su papel en las operaciones contrainsurgentes:
"Parte de la estrategia ganadora actual, ha sido la creación de Auto Defensa-Civiles. La unidad designada por cada Comando para tal fin, deberá saber combinarlas en cada una de las operaciones contrasubversivas que realicen en su jurisdicción para crear Auto-Defensa capaces de cerrar las rutas de abastecimiento y fuentes de producción del enemigo localizado".184
"Como parte de la estrategia victoriosa actual; fueron creadas las PACDIL; por lo que solamente deberán participar en operaciones militares cuando sea indispensable, dando prioridad en todo momento a la defensa de sus comunidades".185 576. Las operaciones en las que participaron fueron las que tradicionalmente utilizó el Ejército, como las emboscadas, hostigamientos, asaltos; incluso participaron en las operaciones de tierra arrasada. En este último caso, también los planes de campaña lo reconocen: "Orientar y estimular a los miembros de las Patrullas de Defensa Civil, para que colaboren al máximo en la destrucción y aniquilamiento de los grupos subversivos".186 "...Además de tratar de destruir totalmente a los grupos subversivos, se deben destruir sus "trabajos colectivos de siembra" ... consolidando el éxito con las PACDIL ...".187 577. A continuación se mencionan algunas de las formas en que operaban los patrulleros que no eran otras que los métodos y técnicas empleados por el Ejército, lo que incluía la comisión de violaciones de derechos humanos.
Las listas negras 578. La participación de los jefes de patrulla como informantes del Ejército tuvo un valor importante. Por ser los hombres de confianza de los miembros del Ejército, los canales de comunicación entre ellos eran constantes y la información recolectada y trasladada a los lugares respectivos era utilizada para posteriormente llegar a la comunidad a detener a las víctimas.
"El comandante de patrullas de la aldea, anteriormente había estado en el EGP... como se pasó al Ejército, llevó un listado de personas de la comunidad y fue cuando llegó el Ejército a buscarlos. Ese día el oficial llevaba un papel con una lista que sacó de su bolsillo, todos los hombres tuvieron que pasar con su cédula en la mano. Después de revisar los nombres, seis aparecieron en la lista negra, los capturaron y los torturaron dentro de la escuela, ese mismo día los fusilaron frente a toda la población. El profesor de la escuela Víctor Montejo también fue capturado y lo llevaron amarrado al destacamento militar. Era muy peligroso aparecer en las listas, muchos terminaron muertos".188
Los rastreos 579. Durante el enfrentamiento armado los rastreos fueron una técnica utilizada por el Ejército para las operaciones contrainsurgentes, en la cual emplearon a las PAC.
"Es en el mes de agosto de 1982, cuando se implementaron los rastreos con la participación de las PAC. Estos rastreos consistían en buscar en una determinada área considerada como zona roja para descubrir campamentos de la guerrilla, buzones, población en resistencia, etc. Citaban a todos los patrulleros de diferentes aldeas circunvecinas. Colocaban a sus hombres en línea formando un círculo a cerrar o una recta paralela a la línea imaginaria que se pretendía alcanzar".189
"A partir de que se inició la patrulla, el Ejército nos obligó de patrullar en nuestra comunidad y teníamos que participar en rastreos para buscar guerrilleros".190
"Todos juntos, patrulleros y soldados, salíamos en una gran cola de aproximadamente 400-500 personas. Los soldados siempre iban en medio de los patrulleros, después un soldado y después otra vez dos patrulleros, en medio de la cola vino también la radiocomunicación".191 580. En los rastreos en muchas ocasiones, los patrulleros morían o eran gravemente heridos, pues al producirse un enfrentamiento entre miembros de la insurgencia y la institución armada, los patrulleros eran los que estaban más pobremente armados, quedando atrapados en medio del fuego cruzado:
"El Ejército tenía conocimiento que en Flor de Mayo había un campamento guerrillero, por lo que los patrulleros civiles se dirigieron al lugar por orden del oficial, las armas que llevaban los patrulleros eran machetes y palos. Cuando llegaron al lugar efectivamente allí estaban los guerrilleros por lo que comenzó un tiroteo muy fuerte entre la guerrilla y el Ejército. Como los patrulleros no tenían armas los que disparaban eran los soldados. Como el grupo guerrillero era muy grande, los oficiales solicitaron por radio apoyo aéreo a la cabecera departamental de Huehuetenango ... llegaron dos aviones de guerra y comenzaron a tirar bombas. Manuel de Jesús Lemus uno de los patrulleros quedó atrapado en medio del fuego, fue herido de gravedad al recibir muchos impactos de bala, fue trasladado de emergencia pero murió en el camino al hospital de Huehuetenango. Ese día muchos patrulleros fueron heridos y trasladados".192 581. El conocimiento del terreno que tenían los patrulleros era de vital importancia para las operaciones militares. Los miembros del Ejército que participaban en los rastreos, generalmente no eran oriundos del lugar, por lo que aprovechaban al máximo el aporte de dichos patrulleros, quienes al ser guías de los soldados facilitaban las labores del rastreo. 582. La participación de los patrulleros en rastreos se fue incrementando en los años de mayor enfrentamiento. En los años 1982 y 1983 principalmente fue cuando en mayor proporción fueron obligados a participar junto a las tropas del Ejército en los ataques a las aldeas y cas |